Álvaro Morata, que anotó el primer tanto español, Fabián Ruiz, con un gol de bella factura, y el guerrero Dani Carvajal se vistieron de gala en una soleada tarde donde más de 60.000 croatas hicieron retumbar, del primer al último minuto, el Estadio Olímpico de Berlín. Estreno inmejorable también para el jovencísimo Lamine Yamal y para Unai Simón, reforzado al detener un penalti
No se podría empezar ningún artículo sobre lo que dejó este España 3-0 Croacia sin mencionar a Lamine Yamal. El talentoso futbolista del FC Barcelona, de tan solo 16 años, hizo historia al convertirse en el jugador más joven en disputar un Campeonato Europeo. Su madurez en el campo asombró a todos los presentes, y a los más de 5 millones de españoles que siguieron el partido por RTVE. Jugador que, si le respetan las lesiones, dará muchas alegrías a la escuadra nacional. Su elasticidad en el césped y sus rápidos movimientos lo convierten en uno de los extremos más atractivos de la Eurocopa, junto a su compañero Nico Williams.
En los primeros 25 minutos de tanteo, España no se vio insegura y sí incisiva. Croacia, a merced del juego español, vio en seguida la propuesta de Luis de la Fuente: un grupo unido, directo y sin marear el balón de forma inútil. El gol, en cualquier caso, parecía estar al caer. De eso se encargó Alvaro Morata, vinculado este verano con Roma y Juventus, quien olió esa sangre que llevan los delanteros de élite y fue quien abrió el marcador en el minuto 29. Un elegante pase de Fabián Ruiz le permitió esquivar el fuera de juego y vencer a Marin Pongracic. Este tanto, además de abrir el marcador, marcó el compás para el resto del partido de una España que, salvo jugadas muy puntuales, no sufrió en defensa ni demostró ser un equipo desordenado.
El segundo gol llegó rápidamente -a los tres minutos-, con Fabián Ruiz demostrando su calidad -pese a que muchos se piensen que no tiene tanta, o es un jugador justo para las grandes citas-. El mediocampista del PSG controló el balón en el borde del área, se abrió paso entre los defensores y disparó a través de las piernas de Josip Sutalo para duplicar la ventaja española. Gol de bellísima factura y que demostró, una vez más, que puede realizar jugadas decisivas en competiciones de altísimo nivel.
Croacia intentó reaccionar con un disparo de Marcelo Brozovic, antiguo jugador del Inter, y un balón que cruzó peligrosamente el área, rozando la bota de Ante Budimir. Sin embargo, España arrestó el golpe definitivo antes del descanso. Dani Carvajal, en una jugada maestra, evitó el fuera de juego y conectó un centro de Lamine Yamal desde seis metros para poner el 3-0 en el marcador. Las sensaciones, no solo el resultado, ya daban por semi-muerta a Croacia.
El segundo tiempo fue más complicado para Croacia. Josip Stanisic estuvo a punto de marcar a los 55 minutos, pero una intervención conjunta de un gran Marc Cucurella y Unai Simón evitó el gol en una jugada caótica. Más tarde, Rodri cometió una falta sobre Bruno Petkovic, resultando en un penalti. Aunque Simón detuvo el tiro inicial, Petkovic aprovechó el rebote para marcar. Sin embargo, el gol fue anulado por invasión del área de Ivan Perisic. En datos, según señaló Mister Chip, es el primer penalti que un portero de la Selección detiene en el tiempo regular desde aquella pena máxima que Casillas detuvo a Cardozo en los cuartos de final del Mundial de Sudáfrica 2010.
El partido concluyó con una sólida actuación de España, que no solo destacó en ataque, sino que también mostró una defensa férrea, consolidando su posición en el grupo y demostrando su potencial en la EURO 2024. España, bajo la dirección técnica de Luis de la Fuente, mostró una combinación de juventud y experiencia, con jugadores como Yamal representando el futuro del fútbol español y veteranos como Morata liderando con su experiencia y habilidad. Con esta victoria, España envía un claro mensaje a sus rivales, posicionándose como un serio contendiente para el título europeo.